Fonds Grands Voyers

En 1657, la Compagnie de la Nouvelle-France octroie l’office de grand voyer pour le Canada au sieur René Robinau de Bécancour. Le grand voyer est responsable de la construction et de l'entretien des rues, des routes et des ponts, de l’établissement de bacs ainsi que de l'alignement des maisons dans les villes.

À partir de 1687, le grand voyer exerce ses fonctions sous la juridiction de l'intendant. Le développement des villes et l’extension des zones de peuplement se traduisent au fil des ans par un accroissement rapide de ses activités. La nomination en 1731 de Jean-Eustache Lanoullier de Boisclerc à titre de grand voyer insuffle à cette fonction un dynamisme nouveau. La moitié des procès-verbaux dressés durant le Régime français le sont durant les 20 ans que compte sa carrière. Ainsi, sous ses auspices, les villes de Québec et Montréal sont reliées par une voie terrestre continue en 1734.

À compter de 1832, les grands voyers sont peu à peu remplacés par des commissaires de paroisse et, en 1842, la fonction même de grand voyer disparaît.